Пещера светлячков вайтомо в новой зеландии

Интересные факты и геология пещер Вайтомо

Новозеландские светлячки, обитающие в пещерах Вайтомо, на самом деле являются разновидностью комаров. Светятся в основном их личинки, которые находиться на стенах пещер.

На фото красным выделена личинка светлячка. Они плетут гнезда из шелка на потолке пещер, а затем свешивают около 70 шелковых нитей-ловушек, каждая длиной до 30-40 см и содержащих капли слизи. Пещеры стают не настолько красивыми, когда понимаешь, что у тебя над головой тысячи таких личинок.

Проще объяснить все на иллюстрации.

Пещеры начали формироваться 30 миллионов лет назад.

Известняковая порода, из которой состоят невероятные сталактитовые и сталагмитовые образования пещер изначально была костями и раковинами морских обитателей. За миллионы лет эти морские окаменелости застыли на морском дне, превратившись в осадочную породу. Когда тектоническая активность подняла из моря острова Новой Зеландии, она также подняла эту осадочную породу. Затем, примерно 1 миллион лет назад, порода подверглась воздействию дождя, который со временем создал большие трещины, которые в конечном итоге превратились в пещеры, которые мы видим сегодня.

Светлячки привлекают других насекомых.

… И туристов, но светлячки излучают свет в основном для охоты, чтобы привлечь других насекомых. Они также светятся, чтобы привлечь партнера, используя биолюминесценцию, создаваемую их хвостами. Химические вещества в хвосте реагируют с кислородом, создавая это голубое свечение.

В Вайтомо есть сотни пещер.

Многие люди знают только о трех популярных пещерах Вайтомо, но знаете ли вы, что пещер на самом деле сотни? Но для туристов оборудованы только 10.

«Вай» означает вода, а «томо» означает отверстие или дыра. Звучит логично!

Взрослые светлячки живут очень мало

Примерно через 10 месяцев, после стадия яйца, личинки, а затем кокона, светлячок наконец становится взрослой особью. Однако взрослая особь не может питаться, поэтому использует свое время максимально продуктивно, спариваясь и откладывая яйца, пока не умрет через 2-3 дня.

Светлячки — не единственные обитатели пещер.

Пещеры Вайтомо — это дом не только для светлячков, но и для еще одного удивительного насекомого, которое называют пещерным вета. Вета, также известный как пещерный сверчок, является эндемиком Новой Зеландии. Существует 70 различных видов, один из которых — гигантская вета, является самым тяжелым насекомым в мире.

Прикосновение к элементам известняка в пещерах может повредить их.

Во время экскурсии по пещерам Вайтомо имейте в виду, что прикосновение к известняковым элементам может их разрушить. Сталактиты, сталагмиты, столбы и геликтиты, которые можно найти в пещерах Вайтомо, формировались тысячелетиями. Мало того, что образования хрупкие сами по себе, но и химические вещества на нашей коже могут разрушить известняком.

Ледяные пещеры Менденхолл, Аляска

В Джуно, Аляска, ледяные пещеры Менденхолл пролегают сквозь ледник Менденхолл, сияя голубым и белым светом, когда солнце пробивается сквозь древний лед. Путешественники описывают их как неземные, захватывающие дух, внушающие благоговение – вы уловили суть. Поскольку ледник Менденхолл постоянно меняется, сами пещеры могут быть разными от посещения к посещению, но это лишь делает впечатления еще более уникальными. На Аляске есть несколько туристических групп, которые проводят экскурсии по Ледяным пещерам и окружающему ландшафту Аляски. Стоит познакомиться с миром не только внутри ледника, но и вокруг него.

Пещеры светящихся червей Вайтомо, Новая Зеландия

В пещерах Вайтомо обитает вид светящихся червей, встречающийся только в Новой Зеландии, и он может похвастаться самой большой и яркой популяцией, которую могут посетить люди

Местные туристические компании, уделяющие особое внимание экологии и устойчивому развитию, рассказывают путешественникам о важности сохранения природы, одновременно отправляя их на рафтинг по черной воде, который они никогда не забудут. Если рафтинг вам не по душе, вы также можете отправиться в поход. Загляните в Waitomo Caves Discovery Centre и узнайте больше о светящихся червях и уникальной новозеландской фауне, а также закажите экскурсии для всех желающих

Загляните в Waitomo Caves Discovery Centre и узнайте больше о светящихся червях и уникальной новозеландской фауне, а также закажите экскурсии для всех желающих.

Светящиеся пещеры Вайтомо (Новая Зеландия) (14 фото)

Впервые «светлячковые пещеры» начал исследовать Тан Тиноро, бывший правителем местной народности маори. Здешние жители давно знали о существовании необычных пещер, в которые можно было попасть по воде, но никогда не решались проникнуть далеко вглубь этого загадочного места. Но Тан Тиноро оказался смелее остальных, и в 1887 году вместе с английским ученым Фредом Мэйсом на самодельном плоту и со свечой в руках поплыл в подземелье.Смелость исследователей была вознаграждена великолепным открытием – проплыв немного дальше вглубь пещер, они обнаружили фантастический по своей красоте Грот Светлячков. Причудливые известняковые образования сводов были сплошь укрыты маленькими светящимися точками, которые красиво мерцали в темноте. Первооткрыватели грота еще не раз возвращались сюда, чтобы лучше изучить свою находку, вследствие чего со временем был также обнаружен верхний вход в пещеру, который теперь является основным.

В 1889 году Пещера Вайтомо стала доступной для посещения туристами, а управлением этого дела занялся сам Тан Тиноро. Вместе со своей женой Ути он проводил экскурсии на небольшую оплату для всех желающих, организовав таким образом небольшой семейный бизнес. Правда, в 1906 году администрирование пещер взяло на себя правительство, но местные жители активно заняты в сфере обслуживания этого туристического объекта и получают свой небольшой процент от прибыли.

Когда-то на месте теперешних пещер хозяйничал океан. Вода создала здесь таинственные хитросплетения ходов и гротов.Причудливые наросты на стенах – это известняк и останки морских организмов – кораллов, морских раковин, скелетов морских рыб.

Когда вода отступила, в подземных гротах пещер начали формироваться условия, идеальные для обитания уникальнейших организмов – Arachnocampa Luminosa, или грибных комариков-светлячков.

Некоторые исследователи полагают, что светлячки в пещерах Вайтомо светятся от голода. И чем голоднее светлячок, тем ярче он будет светиться. Светом они завлекают в свои сети-ловушки разнообразных насекомых. Кстати, шелковые сети можно даже разглядеть, если находиться вблизи них. Однако есть и другая точка зрения. Согласно ей светлячки питаются спорами грибов, которые вовсе нет необходимости приманивать. Поэтому свечение – это просто своеобразное украшение диковинных пещерных червей. Кстати, если кричать или даже просто громко разговаривать в пещере, светлячков можно напугать. И тогда их магические огоньки потухнут, погрузив пещеру в темноту.

Пещерный комплекс Вайтомо состоит из пещеры светлячков Вайтомо (Waitomo Glowworm Cave), пещеры Арануи (Aranui), пещеры Руакури (Ruakuri) и Гарднерс Гат (Gardner’s Gut). В пещерах помимо светлячков можно увидеть потрясающие по красоте сталактиты и сталагмиты, часть которых достигает несколько метров в длину. Всего система Вайтомо включает около 150 карстовых пещер.

Есть и варианты для экстремалов, такие как Black Water Rafting или “сплав по черной воде”.

Часть маршрута во время сплава пролегает через гроты, подсвеченные лишь голубовато-зеленым мерцанием светлячков, а часть и вовсе в кромешной тьме. Ну и готовьтесь к тому, что “выйти сухим из воды” во время такого тура вам точно не удастся! В труднодоступных уголках пещер проводятся состязания спелеологов. В труднодоступных уголках пещер проводятся состязания спелеологов.

Кстати, название “Waitomo” образовано сложением двух слов на языке маори – “wai”, что в переводе означает “вода” и “tomo” – “воронка”. Таким образом, название Вайтомо можно перевести как “вода, проходящая сквозь воронку”.

http://mhealth.ru/life/leisure/sistema_vajtomo/http://cattur.ru/australia-and-oceania/new-zealand/peshhery-vajtomo.htmlhttp://fishki.net/1950246-svetjawiesja-pewery-vajtomo-novaja-zelandija.html

Историческая справка

Древние племена маори дали название пещерам – Вайтомо, что в переводе означает водное отверстие: «вай» на их языке – вода, «томо» – отверстие. Много веков никто не заплывал в них: маори отпугивал пещерный мрак, люди боялись даже подходить близко к загадочным объектам. Но чем больше развивалась цивилизация под влиянием европейцев, тем острее было желание проникнуть в неисследованную глубь пещер.

Первое настоящее обследование состоялось в 1887 году, которое было организовано вождем маорийского племени Тане Тиорану совместно с английским естествоиспытателем Фредом Мейсом. Было снаряжено несколько надежных лодок, отобраны крепкие парни, которым предстояло грести. Экспедиция совершалась при свете сотен свечей с целью детального изучения известняковых отложений в пещерах. Не описать словами изумление всех, увидевших пещеру, напоминающую звездное небо: испуг, восторг, радость.

Организаторы поняли, что в будущем это место принесет немалый доход, как уникальный туристический объект. С этого момента началась борьба за право владения необычной пещерой между официальным правительством Новой Зеландии и племенами маори, на территории которых находится пещера.

В результате в 1904 году правительство объявило этот объект с загадкой природы государственной собственностью с оговоркой, что вождь племени будет получать проценты от платных посещений пещеры, как первооткрыватель. Сейчас уже дальние потомки Тиорану получают процентную ставку от доходов туристического бизнеса. Ученые-геологи, спелеологи, биологи и зоологи устремились из разных уголков мира, чтобы раскрыть тайну необыкновенного свечения в пещере.

Совет бывалого

Ян Тодд, 36 лет, гид компании The Legendary Black Water Rafting Company, больше 5 лет водит группы в пещеры: «Можно взять и обычный 2-часовой сплав на тюбах, но, если ты хочешь по-настоящему погрузитьс­я в подземный мир, надо выбрать самое суровое испытание, которо­е мы можем предложить.

Путешест­вие называется «Черная бездна», сюда входит окол­о 40 минут тренировки и больш­е четырех часов приключений: помимо тюбинга это спуски с помощью альпинистского снаряжения (например, в колоде­ц глубиной около 40 метров) и подъемы по отвесным стенам (высотой метров в 10). Еще придется много протискиваться по узким ходам, где воды по колен­о. По моим н­аблюдениям, наружу выбираешься другим человеком».

Тане Тинорау, вождя одного из племен маори, называют «первым экскурсоводом по системе Вайтомо». В 1887 году на пару с английским путешественником Фредом Мейсом они изучили пещеры: плавали по ним со свечками в лодках и нашли таким образом, например, Грот светлячков.

Через пару лет предприимчивый Тинорау уже брал деньги с европейцев-переселенцев, возил первых туристов под землю, чтобы показать им светящиеся своды. Власти Новой Зеландии взяли это дело под свой контроль и придали делу мало-мальски организованный характер только в 1904 году.

Мамонтова пещера, Кентукки

Национальный парк Мамонтова пещера в штате Кентукки является домом для нескольких пещерных систем, но самой популярной и известной является сама Мамонтова пещера. Названная первым гидом Стивеном Бишопом “величественным, мрачным и своеобразным местом”, Мамонтова пещера оправдывает свое название, ведь здесь можно исследовать более 400 миль пещерной системы. Ее история насчитывает более 5 000 лет. За это время здесь было найдено несколько комплектов мумифицированных останков коренных американцев, а также пещера была одним из ключевых моментов пещерных войн в Кентукки и движения за создание национальных парков. Служба национального парка предлагает экскурсии, а путешественники могут остановиться в близлежащих гостиницах, чтобы иметь легкий доступ ко всему парку.

Как открыли затерянный мир

Местные жители – племена маори – с давних пор знали об удивительном подземном царстве, вглубь которого вела река, однако исследовать загадочные места желающих не находилось. Впервые светящиеся пещеры были открыты и досконально изучены в 1887 году. Вождь маори Тане Тинорау совместно с британским естествоиспытателем Фредом Мэйсом совершили путешествие в глубины подземелья. Спускаясь на самодельном плоту по извилистым рукавам подземной реки, исследователи обнаружили фантастический грот, украшенный невиданным доселе сиянием.

Позднее, изучая протяженную сеть пещер, первооткрыватели обнаружили верхний вход в подземный комплекс, который в настоящее время используется в качестве основного. С 1889 года светящиеся пещеры доступны для туристов и с тех пор манят путешественников с разных уголков и точек Земли.

Пещера Бартон-Крик, Белиз

Пещера Бартон-Крик может показаться небольшой по сравнению со своими собратьями в этом списке, но то, что ей не хватает в размерах, она компенсирует историей. Как церемониальная пещера майя, ее богатая история так же увлекательна, как и ее парящие потолки. Путешествуя на каноэ, любители приключений увидят 10 уступов, которые, как установили историки, были местами проведения ритуалов майя, включая обряды плодородия и человеческие жертвоприношения. Часть пещеры также служила погребальной камерой, где были обнаружены останки по меньшей мере 28 человек. Увлекательная история пещеры Бартон-Крик делает ее настоящим претендентом на звание обязательного к посещению природного чуда.

«Звездное небо» в темной пещере

В этом таинственном темном царстве туристы могут наблюдать волшебное зрелище. Под сводами пещеры обитают грибные комарики Arachnocampa Luminosa. Их здесь – миллионы.

Колонии этих маленьких созданий мерцают в темноте изумрудно-голубоватым цветом. Настоящее естественное «освещение» во мраке глубокой пещеры можно встретить только на территории Новой Зеландии.

Эти странные существа более половины своей жизни находятся в стадии личинок. Они плетут ловчие сети, которые свисают со свода пещеры. Эти длинные нити светятся в темноте и привлекают доверчивых насекомых.

Эта пещера – не аномальная зона, это – настоящее царство красоты, которое может поглотить некоторых жучков-паучков, попавших в мерцающее холодное пространство. Ученые считают, что чем ярче свет, тем сильнее светлячок жаждет поймать добычу.

Есть и варианты для экстремалов, такие как Black Water Rafting или “сплав по черной воде”.

Часть маршрута во время сплава пролегает через гроты, подсвеченные лишь голубовато-зеленым мерцанием светлячков, а часть и вовсе в кромешной тьме. Ну и готовьтесь к тому, что “выйти сухим из воды” во время такого тура вам точно не удастся! В труднодоступных уголках пещер проводятся состязания спелеологов. В труднодоступных уголках пещер проводятся состязания спелеологов.

Кстати, название “Waitomo” образовано сложением двух слов на языке маори – “wai”, что в переводе означает “вода” и “tomo” – “воронка”. Таким образом, название Вайтомо можно перевести как “вода, проходящая сквозь воронку”.

Пещеры открыты 365 дней в году, другие детали и подробности можно найти на сайте waitomo.com.

Авторский пост

Ссылки по теме:

Понравился пост? Поддержи Фишки, нажми:

Чудо-маршруты для любителей настоящих приключений

Увлекательный круиз по лабиринтам подземной реки включает и неспешное любование звездным небом в мистическом безмолвии подземелья, и настоящий экстремальный рафтинг для любителей острых ощущений. «Сплав по черной воде» – перехватывающий дыхание спуск по наклонной речной системе на камерах-рафтах, который осуществляется в кромешной тьме, освещаемой лишь голубоватым мерцанием светлячков. Узкие переходы, крутые порожки и водопады – прекрасная возможность пощекотать себе нервы!

Туристам в хорошей физической форме и поклонникам адреналина придется по душе головокружительный 100-метровый спуск на веревке по вертикальной шахте, который продолжается непростой дорогой наверх в сопровождении опытного экскурсовода. В труднодоступных уголках пещерной системы проходят профессиональные соревнования спелеологов.

Светящиеся пещеры Вайтомо – жемчужина Новой Зеландии и одно из самых чудесных мест на Земле. Если вы планируете поездку в этот удивительный край, не пропустите волшебную сказку наяву!

Пещеры Вайтомо – планетарий в пещере. Новая Зеландия

Островное государство Новая Зеландия находится на краю света и ни с кем не граничит. Удивительное и обособленное место полное достопримечательностей как природных, так и сделанных руками человека. Вспомнить хотя бы знаменитый Хоббитон – поселение хоббитов, целая деревня, построенная для съемок легендарных фильмов по мотивам не менее легендарных книг.

Сейчас же мы перенесемся на 70 километров юго-западнее и попадем в сказку, созданную самой природой. Это потрясающие Пещеры Вайтомо, в которых живут уникальные создания, заполняющие своим светом потолок и своды пещер.

Пещеры Вайтомо расположены на Северном Острове,в 7 км западнее городка Хангатики.

Сказочные гроты Заальфельда, Германия

Недалеко от границы немецкой земли Тюрингия, в Заальфельдских сказочных гротах (или Феенгроттен) раньше добывали сланец, и в 19-20 веках они были практически забыты. В 1910 году они были вновь открыты, но уже не как заброшенная старая пещерная система, а как потрясающие разноцветные минеральные отложения.

Сегодня одна из пещер подсвечивается разноцветными огнями, чтобы еще больше подчеркнуть залежи минералов, а деревня Феенвельтхен, расположенная над пещерами, – это семейная фантазия, которую вы не захотите пропустить. Завершите день посещением интерактивного музея “Гроттонеум”, где можно потрогать, понюхать и даже попробовать на вкус различные экспонаты.

История

Название «Вайтомо» происходит от слов маори « вай» , «вода» и « томо» , «дыра» или «вал». Местные маори знали о пещерах примерно за сто лет до того, как местным маори, родом из Кавхии , Тане Тинорау , и английским геодезистам Лоуренсу Кассену и Фреду Мейсу показали вход в 1884 году, а Тане и Фред провели обширные исследования в 1887 году. и 1888. Их исследование проводилось при свечах на плоту, идущем в пещеру, где поток уходит под землю (теперь это туристический выход из пещеры). В начале своего путешествия они натолкнулись на грот светлячков и были поражены мерцающим светом, исходящим от потолок. По мере того как они продвигались дальше в пещеру, направляясь к насыпи, они также были поражены известняковыми образованиями. Эти образования окружали их всех форм и размеров.

Они возвращались много раз после этого, и Шеф Тане независимо обнаружил вход верхнего уровня в пещеру, который сейчас является текущим входом. Доступ посетителей улучшился, когда в 1887 году была продлена железная дорога до Отороханги. К 1889 году Тане Тинорау и его жена Хути открыли пещеру для посетителей и за небольшую плату возглавляли группы. Томас Хамфрис (комиссар земель короны и главный инспектор Окленда 1889 — 1891 гг.) Провел полное исследование позже в том же году, отметив, что граффити уже были нанесены на « самые деликатные участки » пещеры, хотя и отметил: « Туземцы сейчас проявлять большую заботу о пещерах », но рекомендовать правительству взять под контроль пещеру, чтобы обеспечить больше удобств для посетителей. За первые два года пещеру посетили около 500 туристов. После нескольких лет попыток купить пещеры, правительство воспользовалось Законом о сохранении пейзажей 1903 года и Законом об чтобы приобрести их за 625 фунтов стерлингов. В 1906 году, после эскалации вандализма, управление пещерой перешло к правительству. В 1910 году был построен отель «Пещеры Вайтомо», чтобы вместить множество посетителей.

В 1957 году к власти пришла государственная компания . В 1990 году отель был продан компании Southern Pacific Hotels Corporation, а в 1994 году они согласовали лицензию на пещеры с DOC и владельцами маори, продав ее компании в 1996 году.

В 1989 году земля и пещера были возвращены потомкам вождя Тане Тинорау и Хути, которые составляют сегодня многих сотрудников пещер. Потомки получают процент от дохода пещеры и участвуют в ее управлении и развитии в соответствии с Соглашением о поселении Вайтомо 1990 года.

Экскурсии

Центр для посетителей

Экскурсия по Waitomo светлячок пещеры приносит посетитель через три различных уровня и начинается на верхнем уровне пещеры и катакомбы. Уровни связаны между собой Томо, который представляет собой вертикальную шахту длиной 16 м из известняка . Второй уровень называется Банкетным залом. На этом уровне первые посетители останавливались, чтобы поесть, о чем свидетельствует дым на потолке камеры. Отсюда можно будет вернуться на верхний уровень, чтобы увидеть самое большое образование, называемое Трубочным Органом, но в загруженные дни эта область закрыта для публики, потому что накопление окиси углерода может быть опасным.

Третий и последний уровень спускается в собор, демонстрационную площадку и пристань. Собор представляет собой замкнутую территорию с шероховатой поверхностью, в настоящее время вымощенной, и имеет высоту около 18 м, что придает ему хорошую акустику . Здесь выступали многие известные певцы и хоры, в том числе Даме Кири Те Канава .

Тур завершится прогулкой на лодке через грот светлячков. Лодка переносит посетителя на подземную реку Вайтомо, где единственный свет исходит от крошечных светлячков, создающих небо из живых огней.

Внутри пещер Вайтомо

Светящиеся пещеры Вайтомо в Новой Зеландии сформировались более 30 млн лет назад. Сегодня пещеры располагаются на двух уровнях. На сухом верхнем уровне находятся такие формации, как Катакомбы, Орган и Банкетный зал. Нижний уровень состоит из переходов, по которым течет подземная река, и пещеры, получившей название Собор.

Пещера «Собор» в Вайтомо (public domain)

Собор (The Cathedral) является самой большой пещерой в системе пещер Вайтомо. Высота от пола до потолка составляет 18 метров. Благодаря своей круглой форме пещера обладает удивительной акустикой. Многие всемирно известные певцы выступали здесь.

Еще одним из чудес подземных пещер Уэйтомо является вертикальная шахта Томо протяженностью 16 метров. В прошлом по этой шахте тек подземный водопад. Сегодня водопад можно увидеть только во время сильных дождей.

This photo is courtesy of TripAdvisorФормация «Орган»

Геология

Собор в пещерах светлячков Вайтомо.

В результате геологической и вулканической активности за последние 30 миллионов лет в регионе Вайтомо было создано около 300 известных известняковых пещер.

Образование известняка в пещерах Вайтомо светлячков произошло, когда регион все еще находился под океаном около 30 миллионов лет назад. Известняк состоит из окаменелых кораллов , ракушек , скелетов рыб и множества мелких морских организмов на морском дне. На протяжении миллионов лет эти окаменелые породы накладывались друг на друга и спрессовывались с образованием известняка, а в районе Вайтомо известняк может иметь толщину более 200 м.

Пещеры начали формироваться, когда движение земли заставило твердый известняк изгибаться и прогибаться под океаном и подниматься над морским дном. Когда скала подвергалась воздействию воздуха, она отделилась и образовала трещины и слабые места, которые позволили воде течь через них, растворяя известняк, и за миллионы лет образовались большие пещеры.

В сталактиты , сталагмиты и другие пещерные образования росли из воды , капающей с потолка или протекающего через стены и оставляя за известковых отложений. Сталагмиты образуются вверх от пола, а сталактиты образуются с потолка. Когда эти образования соединяются, их называют столбами или колоннами, а если они вращаются друг вокруг друга, их называют геликти . На формирование этих пещерных украшений уходят миллионы лет, учитывая, что средний сталактит вырастает на один кубический сантиметр каждые 100 лет.

Загадка светлячков

У каждого чуда есть вполне реальное объяснение: у голубовато-зеленоватого свечения в Пещере Вайтомо оно тоже есть. Тщательные исследования показали, что причиной свечения являются…крохотные светлячки, обитающие здесь. По одной научной версии считается, что свечение является способом заманивания насекомых, летящих на свет и попадающих в пищу светлячкам.

Когда они голодны, их брюшко начинает ярко светиться и привлекать жертвы для насыщения. Чем голоднее светлячки, тем ярче свечение; по мере их насыщения свечение слабеет. С потолка пещеры свисают тысячи паутин, к которым липкой слюной прикрепляются эти светящиеся обитатели и стерегут добычу. Было замечено, что в момент прикосновения к ним, свечение прекращается, и светлячки становятся невидимыми.

По другой версии вовсе не способ привлечь пищу заставляет насекомых светиться. Наблюдениями установлено, что светлячки питаются и спорами грибов, которых нет необходимости заманивать, а свечение в это время не прекращается

Найдется точное объяснение или нет – это не так важно, главное, что это явление радует людей, привлекает их внимание и приводит к пониманию, что Природа-мать таит в себе много загадок, тайну которых раскрыть порой невозможно. Ими просто нужно любоваться!

Еще одно интересное место в Новой Зеландии — Мост в никуда.

http://mhealth.ru/life/leisure/sistema_vajtomo/http://cattur.ru/australia-and-oceania/new-zealand/peshhery-vajtomo.htmlhttp://guruturizma.ru/peshhera-svetlyachkov-vajtomo-v-novoj-zelandii/

Пещеры Вайтомо на карте

• Географические координаты -38.260888, 175.103490
• Расстояние от столицы Новой Зеландии города Веллингтон около 340 км
• Расстояние до ближайшего аэропорта Гамильтон примерно 50 км

Вы наверняка помните светящийся пляж острова Ваадху на Мальдивах. Так вот, здесь примерно то же самое, только на стенах пещеры. Природа потрудилась на славу и создала подземные гроты, обильно наполненные светящимися насекомыми Arachnocampa Luminosa (их еще называют грибными комариками-светлячками).

вот так выглядит взрослая особь. Но светятся только личинки.

Миллионы лет назад здесь был океан. Вода выточила многочисленные гроты, ходы и пещеры. Затем вода отступила, и в освободившихся пещерах начали формироваться условия, вполне пригодные для существования небольших светящихся организмов. Вообще вид светлячков Arachnocampa встречается еще и в Австралии, но именно Arachnocampa Luminosa можно найти только в Новой Зеландии. Эта разновидность эндемична, то есть обитает в определенном районе планеты и больше нигде. Почему их называют грибные комарики? Хоть они и выглядят как обычные комары, их жизнедеятельность совсем другая. Считается, что основная пища этого вида – споры грибов, которые растут в пещерах. Основная и самая логичная причина свечения заключается в следующем: личинки комариков (кстати, до 3 см в длину) свешивают специальные нити с клееподобным веществом. Этими нитями-паутинками личинки ловят мелких насекомых, затем сматывают нить и пойманная добыча становится вкусным завтраком или обедом. А чтобы привлечь «еду», личинки начинают активно светиться. Ученые полагают, что чем сильнее светится личинка, тем она голоднее.

Личинка Arachnocampa Luminosa

Ученые до сих пор не разгадали до конца тайну такого магического свечения. Есть еще одна версия: и комарики, и их личинки питаются спорами грибов. А свечение — своего рода побочный эффект.

Мы конечно не ученые, но эту версию подвергнем сомнению. Во-первых, природа никогда и ничего не делает просто так — все подчинено железобетонной логике. Во-вторых, процесс ловли «еды» можно наблюдать практически невооруженным глазом. У вас наверняка будет возможность рассмотреть это чудо ближе.

Пещеры Вайтомо без этих организмов вряд ли представляли бы собой нечто завораживающее. Именно светлячки, создающие голубовато-зеленое свечение, сделали из пещер мировую достопримечательность. Особенно причудливо смотрятся нити с капельками клеевого вещества, подсвеченные личинками.

Пещеры Вайтомо – это не только пещеры светлячков. Это примерно 150 карстовых пещер, в которых можно увидеть красивейшие сталактиты и сталагмиты. Вы помните, что сталактиты – это такие «сосульки», которые растут с потолка, а сталагмиты – то же самое, только растут наоборот, с пола.

Если вас интересуют пещеры или их содержимое, почитайте о Пещере Гигантских кристаллов в Мексике. Там выросли кристаллы в несколько метров длиной и весом до 55 тонн. Вас вряд ли пустят внутрь, но знать об их существовании надо.